Welke invloed heeft een gebrek aan slaap op het welzijn?

Welk type slaap is het belangrijkst voor het welzijn?

Er zijn twee hoofdcategorieën van slaap: snelle oogbewegingsslaap (REM) en niet-snelle oogbewegingsslaap (NREM). Slaapcycli duren doorgaans ongeveer 90 minuten en elke cyclus bestaat uit vijf fasen. REM-slaap, de droomfase. Dit is het moment waarop we onze meest levendige en gedenkwaardige dromen hebben. Tijdens de REM-slaap zijn onze hersenen zeer actief, zijn onze spieren ontspannen en worden onze bloeddruk, hartslag en bloedstroom verlaagd. NREM-slaap: dit is de herstellende slaapfase. NREM-cycli verlopen van lichte naar diepe slaap naarmate de nacht vordert. In de lichte slaap worden we het gemakkelijkst gewekt, terwijl in de diepe slaap ons lichaam het meest ontspannen is en genezing plaatsvindt. Binnen de NREM-slaapfasen zijn er twee subtypes: NREM 1 en 2. NREM 2 is de diepste slaap. Tijdens deze fase geeft het lichaam groeihormoon vrij voor reparatie, regeneratie en herstel. Het is ook de fase waarin melatonine wordt afgescheiden, het hormoon dat ervoor zorgt dat we ons slaperig voelen.

Hoe slaap u helpt gezond te blijven

Slaap is essentieel voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid. Tijdens de slaap herstelt uw lichaam weefselschade, verjongt het cellen en bouwt het nieuwe eiwitten. Slaap heeft ook een aanzienlijke invloed op de hersenfunctie en het welzijn.

- Cardiovasculaire gezondheid: Wanneer u slaapt, geeft uw lichaam groeihormonen en andere eiwitten vrij die de gezondheid van het hart bevorderen. Gebrek aan slaap is in verband gebracht met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten en hartaanvallen.

- Immuungezondheid: Slaapgebrek is in verband gebracht met een verhoogd risico op verkoudheid en andere infectieziekten. Slaap helpt je immuunsysteem te reguleren, en onderzoeken hebben aangetoond dat mensen die minder dan 7 uur per nacht slapen, een verminderde immuunfunctie hebben.

- Hersengezondheid: tijdens slaap verwerken de hersenen informatie en slaan ze herinneringen op. Slaapgebrek is in verband gebracht met verminderde cognitie, verminderd leervermogen en geheugen, verminderde aandachtsspanne en een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer.

- Metabolische gezondheid: Slaap heeft ook een aanzienlijke invloed op de stofwisseling. Studies hebben aangetoond dat mensen die minder dan zeven uur per nacht slapen, een verhoogd niveau van ghreline, het hongerhormoon, en een verlaagd niveau van leptine, het verzadigingshormoon, hebben. Dit kan leiden tot obesitas.

- Kankerrisico: Slaap heeft ook invloed op het kankerrisico. Studies hebben aangetoond dat slaapgebrek de productie van bepaalde hormonen kan verhogen waarvan bekend is dat ze het risico op kanker verhogen.

- Stemming: Er is aangetoond dat slaap verband houdt met een goed humeur en een verminderd risico op depressie. Slaapgebrek is in verband gebracht met gevoelens van verdriet en onrust, en slechte slaap is in verband gebracht met een verhoogd risico op angststoornissen.

Gebrek aan slaap en depressie

Depressie is een stemmingsstoornis die jaarlijks miljoenen mensen treft. Slaap is een veel voorkomende behandeling voor depressie, en veel artsen raden een combinatie van slaap en antidepressiva aan. Volgens een onderzoek uit 2016, gepubliceerd in het tijdschrift Sleep, kan slaapgebrek depressie zowel veroorzaken als verergeren. Slechte slaapgewoonten, slaapstoornissen en slaapgebrek zijn in verband gebracht met een verhoogd risico op depressie. Uit een ander onderzoek dat in 2019 in de Journal of Neuroscience werd gepubliceerd, bleek dat slaapgebrek kan leiden tot veranderingen in de structuur van de hersenen. Concreet werd slaapgebrek in verband gebracht met veranderingen in hersengebieden die emoties en cognitie reguleren. De auteurs van het onderzoek zijn van mening dat deze veranderingen in de hersenstructuur kunnen verklaren waarom slaapgebrek verband houdt met depressie.

Gebrek aan slaap en gewichtstoename

Slaap speelt een belangrijke rol bij het reguleren van de stofwisseling en het beheersen van eetlust en honger. Als u niet genoeg slaap krijgt, worden uw hormoonspiegels negatief beïnvloed en zijn uw honger- en eetlusthormonen niet gereguleerd. Het hongerhormoon ghreline bevindt zich op een verhoogd niveau als je niet genoeg slaapt. Ghrelin is verantwoordelijk voor het hongergevoel. Studies hebben aangetoond dat wanneer mensen slaapgebrek hebben, hun ghrelineniveaus 30% hoger zijn dan wanneer ze goed uitgerust zijn. Wanneer de ghrelinespiegels hoog zijn, is de kans groter dat u honger krijgt, meer eet en het risico loopt op gewichtstoename. Slaap heeft ook invloed op uw verzadigingshormoon leptine. Leptine is het hormoon dat je vertelt wanneer je genoeg hebt gegeten. Studies hebben aangetoond dat wanneer mensen slaapgebrek hebben, hun leptinespiegels dalen, wat leidt tot een verhoogde eetlust en een groter risico op gewichtstoename.

Conclusie

Het krijgen van voldoende rustgevende slaap speelt een belangrijke rol bij het behouden van een optimale mentale en fysieke gezondheid. Een gebrek aan slaap beïnvloedt ons welzijn, onze gezondheid en ons humeur. Het is belangrijk om te weten hoe we de slaap kunnen krijgen die we nodig hebben voor een goede gezondheid en welzijn, en hoe we onze slaapgewoonten kunnen verbeteren.